Eigenaar Fer heeft zijn collega’s stuk voor stuk zien stoppen, nu is Le Timbre nog de enige fysieke postzegel- en muntenhandel in Zuid-Limburg, en dat in de Dr. Poelsstraat 17 in Heerlen. Al veertig jaar heeft hij zijn eigen zaak in postzegels, munten, maar ook bankbiljetten en alles wat je nodig hebt als verzamelaar. De algehele belangstelling in het verzamelen neemt af, maar tegelijkertijd komen mensen van steeds verder om de inmiddels zeldzame speciaalzaak in Heerlen te bezoeken. Die sociale interactie is nou precies wat veertig jaar Le Timbre zowel voor Fer als zijn klanten zo bijzonder maakt.

De liefde voor verzamelen zat er al vroeg in, als kind verzamelde hij van alles. Toch is Fer Rosenke, eigenaar van Le Timbre, per toeval in deze tak van (verzamel)sport gerold. Hij studeerde in Duitsland en kon erna – in de jaren zeventig – bijna nergens aan werk komen. Hij kwam via via terecht bij postzegelhandel De Wit in de Nobelstraat. Tijdelijk, dacht hij toen nog. Maar hij bleef plakken. Dit jaar viert hij zijn veertigste jubileumjaar met Le Timbre, voor een zaak in zijn branche is dat extra bijzonder. Ondanks dat de belangstelling voor postzegels afneemt, ziet Fer het allemaal niet zo zwaar in.

Gloriejaren
‘Daar moet je niet aan beginnen,’ werd tegen Fer gezegd toen hij samen met een compagnon in 1983 een postzegel- en muntenhandel begon in Akerstraat in Heerlen. “Er zijn altijd slechte tijden. De truc is om je focus te verleggen en mee te bewegen met de markt. Die trekt wel weer aan, al is het in een andere vorm. De jaren tachtig bleken uiteindelijk wel de gloriejaren. Mensen zagen het als een vorm van investering en er waren veel verzamelclubs, bijvoorbeeld die van het ABP. Steeds als er een nieuwe postzegel uitkwam, stonden de mensen aan de balie. Dat is door de jaren veel minder geworden. Nu zijn het vooral munten die in trek zijn, ook bij jongeren!”

Over het algemeen ziet Fer dat ‘de jeugd’ niet veel meer verzameld, dat was vroeger wel anders. “Het verzamelen van bijvoorbeeld postzegels is ontzettend leerzaam. Ik leerde door mijn postzegels als kind al van alles over aardrijkskunde, topografie en geschiedenis. Hetzelfde heb je met munten. Het is leuk om te doen en je kunt heel makkelijk beginnen, met een bepaalde kleur of een bepaald onderwerp, zoals bijen of vlinders. De jeugd zou er ontzettend veel van kunnen opsteken.”

Service en speciale wensen
Bij Fer komen mensen met speciale wensen. Er is bijvoorbeeld een klant die alle postzegels met microscopen erop verzamelt. Komt Fer iets tegen, dan legt hij het aan de kant. Al die wensen van klanten zitten bij Fer in het hoofd. Door de jaren heen heeft zich daar heel wat specialistische kennis verzameld en dat is precies waarvoor mensen komen. “In de zaak vind ik service belangrijk. Het is datgene waarmee je je onderscheidt ten opzichte van de online markt. Ik heb een webwinkel, maar richt me meer op verkoop in de fysieke winkel. Dat is gezelliger en mensen komen voor de service.” Taxaties en echtheidscontroles, dat is ook onderdeel van die service en dat vindt natuurlijk alleen in de winkel plaats, onder het kundige oog van Fer.

Op dit speciale stukje Heerlen komen nog steeds postzegels van over de hele wereld binnen. “Er worden nog steeds nieuwe zegels gemaakt en die worden nog steeds gespaard. Ik heb niet alles in de zaak, maar wel veel,” vertelt Fer glimlachend. “En het werk hier is nooit af, er is altijd nog een verzameling die geïnventariseerd moet worden of munten die gedateerd moeten worden. Dat is maar goed ook, want ik blijf graag bezig!” Gelukkig maar, want zolang geniet Heerlen van deze zeldzame speciaalzaak.

Tekst: Leonie Kohl
Foto's: Luc Lodder