Voor zijn kunst laat Jean-Michel Crapanzano zich inspireren door de natuur, de maatschappij en in het geval van The Gardens of Eden, de toekomst. Zijn grafische roman vol paradijselijke illustraties presenteerde hij zowel in het Louvre in Parijs als in het kunstmuseum Fenix in Rotterdam. De workshopreeks die uit dit kunstproject vloeide, is in volle gang (en er zijn nog plekken!).
Jean-Michel Crapanzano is in Heerlen bekend van meerdere, vaak participatieve kunstprojecten. Samen met zijn vrouw Nathalie ontwikkelde hij een workshopreeks in navolging van zijn internationaal omarmde kunstwerk The Gardens of Eden. “Iedereen heeft zijn eigen Garden of Eden,” vertelt Jean-Michel. “Daarom gebruik ik tuinen in het meervoud. Met de workshops nodigen we mensen uit om te delen in het gedachtegoed achter het kunstwerk.”
The Gardens of Eden gaat in op de grote vragen van het leven: hoe moet de toekomst van de aarde uitzien? Hoe leven we vredig samen? Wat is de invloed van technologie op de toekomst? In het kunstwerk wordt een samenleving voorgesteld die bestaat uit de natuurlijke mens, mensen met genetische aanpassingen en de technologisch versterkte mens. Jean-Michel: “Robots, AI, de vermenging van natuur en technologie: het is geen fictie meer. Het gebeurt al. Daarom is het als maatschappij belangrijk om er samen over na te denken.”
Beginnen bij de bron
Nathalie sleept ons eerst terug naar de kern: “De natuur is onze bron, daar komt alles vandaan. Jean-Michel en ik voelen een extreem sterke verbinding met de aarde en dat leidt ons in ons menszijn.” Nathalie is docente en doet daarnaast vrijwilligerswerk in de Dobbeltuin in Meezenbroek, waar ze de beginselen van permacultuur in de praktijk toepast. “Tijdens de eerste workshop zijn we dan ook naar de Dobbeltuin gegaan. Deelnemers zochten inspiratie voor de antwoorden op de gestelde vragen in de tuin en gingen later in het atelier aan de slag met laagdrempelige kunsttechnieken, zoals tekenen of collage. Het gaat om de ideeën van de deelnemers en de dialoog die op gang komt.” Ervaring als kunstenaar is voor deze workshops dus niet vereist.
Er is nog ruimte om in te stromen in de workshopreeks. Na het visualiseren van jezelf in een ideale toekomst, wordt er een avatar gecreëerd. Later zullen zowel de avatars als de verschillende voorstellingen van de ideale samenleving in virtual reality worden ontwikkeld. Hiervoor hebben Jean-Michel en Nathalie de samenwerking opgezocht met het Eupense kunstplatform ZIKUWI. “Onze samenwerking, waarvoor wij een Europese ERASMUS+ subsidie hebben mogen ontvangen, heet Creative Future Citizens. We delen de visie dat kunst een doorlopend proces is met maatschappelijke relevantie en de potentie heeft om verandering in gang te zetten. Nathalie en ik halen de ideeën op uit de maatschappij en ZIKUWI is de expert op het gebied van virtual reality en kunst. Zo leren we van elkaar en willen we met dit project samen een beweging op gang brengen.”
In maart was de kick-off van het project en begin juni de eerste workshop. De volgende workshops vinden plaats in oktober en november van dit jaar en lopen door in 2027. Het project sluit in september 2027 af met een expositie in de Stadsgalerij in Heerlen. Kijk voor deelname en meer informatie op crapanzano-art.com en pioneers-now.com of mail je vragen naar [email protected].
Gepubliceerd: 29 juni 2026
Tekst: Leonie Kohl
