Al een halve eeuw is Cycleshop een Heerlens toevluchtsoord voor “alles met twee wielen”, zoals eigenaar Leon het omschrijft. Een team van vijf houdt de zaak draaiende en hoe! Het is zo druk dat een nummer zes meer dan welkom is. Klanten komen voor van alles en nog wat en er staat meer dan eens een rij. De kennis achter de balie en in de werkplaats is goud waard, goed voor het volgende jubileum!
Het was de oom van Leon die in 1973 een fietsenzaak begon in de Kruisstraat. Alleen was dat geen vliegende start. Na een half jaar stapte hij over op de verkoop van bromfiets- en motoronderdelen, kleding en helmen. Dat bleek een gouden zet. Op zijn zestiende werd Leon door zijn oom ‘van school geplukt’ om te komen helpen in de zaak. Leon staat zelf al 42 jaar in de Cycleshop, die op een goede dag in 2003 van hem werd.
Zijn oom wilde nooit meer iets met fietsen van doen hebben, maar toen Leon eenmaal aan het stuur stond, kwamen de fietsen weer terug. Er was veel vraag naar. Vanaf dat moment is Cycleshop er voor álles met twee wielen: stadsfietsen, kinderfietsen, mountainbikes, e-bikes, brommers, scooters, motoren en alles wat je ervoor nodig hebt, zoals onderdelen en kleding. Er is ook een reparatiewerkplaats voor al die tweewielers. Het is dus een echte one-stop-(Cycle)shop dus.
Komen en gaan
Na al die jaren zag Leon veel trends komen en gaan. Zo wordt er bijna niet meer zonder accu gefietst en heeft online shoppen de markt enorm veranderd. Toch houdt Leon een winkel van zo’n 1300 m2 draaiend anno 2023. “Ik win het van internet doordat ik een enorme voorraad heb, gecombineerd met goed opgeleid en kundig personeel. Klanten komen binnen met een probleem en gaan naar buiten met een oplossing: een reparatie of een onderdeel en gedegen advies. Dat krijg je online niet.”
Van buiten krijg je niet meteen de indruk dat Cycleshop zo groot is. “Ik neem inmiddels bijna de halve Klompstraat in beslag. Dat was in de Kruisstraat wel anders, maar in 2013 deed de kans zich voor om hierheen te verhuizen. Hier hebben we zo veel meer plek, zowel voor stalling van materiaal, de werkplaatsen en voorraad. Misschien liggen er alleen al duizend helmen in de zaak!” Om een en ander beter te presenteren heeft Leon vorig jaar een nieuwe pui laten plaatsen, een hele onderneming. “Het was eerst net een gevangenis, daar wilde ik vanaf. Om het veilig te houden, moesten we loodzwaar pantserglas laten plaatsen. Het is wel heel mooi geworden.”
Nog beter van binnen
De altijd levendige zaak is mooi van buiten, maar Leon is pas echt trots op zijn team. Zijn twee broers Patrick (allround) en Maurice (de fietsenman), en André (scooterwerkplaats) werken in de zaak, samen met en ja hoor… een dame! Zelf was Leon eerst sceptisch over het sollicitatiegesprek, maar na tien minuten waren ze klaar. Leon was overtuigd en Kelsey (allround) kon beginnen. Zoals gezegd komen ze handen te kort. En zeker nu, want bij Cycleshop kunnen ze de klok erop gelijkzetten: zodra het zonnetje begint te schijnen, stroomt de zaak vol. We hopen dat dat nog lang zo zal zijn.
Gefeliciteerd team Cycleshop, met dit prachtige jubileum!
Tekst: Leonie Kohl
Foto's: Luc Lodder
